《兩朝顧命定策元勛之碑》云：趙元昊（黨項的這一地方組織，李唐賜姓李，趙宋賜姓趙）反，以兵圍延州（三川口之戰）。（韓琦）又為陜西安撫使，馳往撫邊。至，則賊引去矣……夏竦為陜西經略安撫招討使，公以樞密直學士副之……頃之……又為陜西經略安撫招討使。公在邊久，積養士氣，日益振；又欲用策，取橫山（在今陜西榆林）以復河南（黃河南）故地。會元昊求稱臣（1042年，元昊求和），而未遂。公與范仲淹素善，天下稱“韓范”。仁宗亦知此二人者，遂同除樞密副使（韓琦35歲擔當國家軍委副主席，步入宰相之列），而相與復陳其策上前（向皇帝進言挺兵橫山，滅掉元昊），元昊已臣矣（1044年，宋夏簽訂“慶歷和議”，有了近50年和平）。其謀，卒不得用。

　　元昊叛亂，讓仁宗看清了帝國的弊端。

　　慶歷三年（1043年），范仲淹、韓琦、富弼同時執政，歐陽修、蔡襄等同為諫官。仁宗責成他們在政治上有所更張，有了“慶歷新政”。

　　慶歷五年（1045年）初，范仲淹、韓琦、富弼、歐陽修等相繼被貶出“廟堂”，改革廢止。

　　改革失敗的直接原因，似乎是以夏竦為首的反對派攻擊范仲淹、韓琦為“朋黨”。

　　韓、范的“朋黨”之議，也為宋仁宗終止改革提供了借口。

　　改革失敗的真實原因，是皇帝不想改了。倘若皇帝要改，似乎是誰也阻撓不了的。

　　皇帝為什么終止自己提倡的改革？

　　皇帝提倡改革，時值元昊叛亂，宋室急需富國強兵。

　　皇帝終止改革，時值宋夏“慶歷和議”已簽，也許趙宋急需的不再是富國強兵，“慶歷新政”就要叫停。 

　　改與不改，似乎都是皇家的事兒。

　　但問“慶歷新政”是否徹底失敗？

　　回答是否定的。

　　因為韓琦、富弼、歐陽修、蔡襄等，重又回到了“廟堂”。

　　韓琦還成了“定策元勛”。

　　“慶歷新政”的中心思想是淘汰不稱職的官員。

　　韓琦等，只是暫時離開了一下，并沒有被仁宗淘汰。

　　在韓琦等的主導下，“新政”經過調整，還在鍥而不舍地運行著……

　　不然，范仲淹豈能謚曰“文正”。

　　不然，大宋豈能迎來一個中國歷史上堪稱文明、昌盛、富足、傳奇的時代——“仁宗盛世”。【原標題：“韓琦與晝錦堂”系列之3 定策元勛，神宗御書神道碑】