侯方域與李香君的戀情，是典型的才子佳人型。兩人相識之初，侯方域即“作小詩贈之”，有人考證，他的《四憶堂詩集》卷二的《贈人》、《金陵題畫扇》兩首，即是為香君所寫。其中七絕《贈人》后來被孔尚任《桃花扇》所引用：“夾道朱樓一徑斜，王孫爭御富平車。青溪盡種辛荑樹，不及春風桃李花。”

　　后來，侯方域將他們兩人的交往寫成《李姬傳》。這篇散文熔班馬傳記、韓歐散文和傳奇小說手法于一爐，突出香君明大義、辨是非、不阿附權貴之高潔品格，將香君的聰慧、俠義、堅貞，寫得栩栩如生，有聲有色，躍然紙上。整篇文章文字簡練，敘事分明，情節曲折，是侯方域的代表作之一，也是孔尚任《桃花扇》的重要藍本。

　　侯方域才名素著，弱冠時就譽滿公卿間。研究者認為，那時他的文章逞才使氣，駢儷多姿，詩歌則俊逸雄渾，格調高朗。與香君相識至明朝滅亡，是他活躍于政壇、文壇的時期，其作品漸臻成熟，多表現憂時憫亂、憤世嫉俗的情懷，其詩變得沉郁悲涼，可稱詩史；其文則由駢入散，氣勢充沛而婉轉流暢，描寫細膩傳神。明亡隱居期間，則多寫故國之思，遺民之情，詩歌情真意切，深沉含蓄；散文雄健奔放，富于變化。

　　清順治九年那次江南之行，是他一生創作的高峰期。他的《壯悔堂文集》收錄１４２篇散文，其中近４０篇寫于此時；他的《四憶堂詩集》所選前２０年詩作共四卷，此次江南之行則有兩卷。有論者認為，這個時期侯方域因歷經喪亂，感慨頗多，在歷史的巨浪漸趨平定時，痛定思痛，冷靜反思，其作品反映了明清易代之際的時代精神，具有豐富的人生和社會歷史內涵，在清初乃至整個中國文學史上占有重要的地位。

　　他的詩文集刊行后，在當時的文壇引起了不小的轟動。“遠方之士偶得其書者，爭分自抄錄……天下好古之士，無不慕《壯悔堂文集》，而望之若云霄。”來河南做官的文人，往往派人持牒到商丘求購，有的購買十部不止，而朝中的名公貴卿，幾乎案頭都有他的著作。研究者認為，侯方域的影響廣泛而深遠，開創一代之文風。

　　當時人將他與魏禧、汪琬并稱“國初三大家”，這個說法后來被《四庫全書》、《清史列傳》、《清史稿》采納，遂成定論。三人中，魏禧善于議論析理，精當透徹，汪琬敘事生動流暢，文風純正，而侯方域才華英發，文筆委曲老練，造詣最高，堪推第一。如當時的文學大家王士禎寫道：“今日論古文，率推侯朝宗第一，遠近無疑詞。”

　　可惜的是天不假年，侯方域３７歲即郁郁而終，有人大感惋惜：“使天假之年，窮究理要，博極群書，以其雄邁者轉而雄深，韓、歐境地，豈難到哉！”

　　應該指出的是，侯方域并不是商丘文壇的“獨苗苗”，在他前后，商丘的“雪苑社”人才濟濟，極為活躍，侯方域的成長離不開這片沃土。

　　雪苑社同聲相應

　　商丘的雪苑社，在明末清初之時，是有重要影響的文學社團，其文學主張和創作實績，均享譽全國。