《詩經》有“八月剝棗”的記載。《禮記》上有“棗栗飴蜜以甘之”；并用于菜肴制作。《戰國策》有“北有棗栗之利……足食于民”，指出棗在中國北方的重要作用。《韓非子》還記載了秦國饑荒時用棗栗救民的事。所以民間一直視棗為“鐵桿莊稼”、“木本糧食”之一。

    棗作為藥用也很早，《神農本草經》即已收載，歷代藥籍均有記載，對其養生療病的認識不斷深化。至今，棗都被視為重要滋補品。

    李時珍在《本草綱目》中說，棗味甘、性溫，能補中益氣、養血生津，用于治療脾虛弱、食少便溏、氣血虧虛等疾病。常食大棗可治療身體虛弱、神經衰弱、脾胃不和、消化不良、勞傷咳嗽、貧血消瘦，其養肝防癌功能尤為突出。此外，紅棗還含有胡蘿卜素等，營養十分豐富。現在，棗仍是中國飲食中的主要干果原料之一。

    民間有許多朗朗上口的紅棗諺語，至今流傳，如 “天天吃紅棗，一生不顯老”、“一日食仨棗，郎中不用找”、“門前一顆棗，紅顏直到老”、“要想皮膚好，粥里加紅棗”、“五谷加紅棗，勝似靈芝草”、“寧可三日無肉，不可一日無棗”、“左手花生右手棗，健康跟著你來跑”……（建英）（原標題：“大話紅棗”之二 木本糧食 滋補佳品）