不少西方人都以為米酒是日本人的創造，但豈知，它實際上是中國人首先釀造的含酒精的飲料。而日本釀造清酒的技術是從中國引進的。早在公元前1500年，中國的甲骨文中就提到用酒祭祀之事，公元前8世紀，中國古代詩人也曾作詩描繪人喝醉酒的情景。至遲在公元前1000年左右，中國就發明了發酵釀酒的技術，使釀出的酒中酒精濃度比普通啤酒至少高三倍。中國優越的造酒技術，在于最早使用曲來釀酒，并且還發現要提高酒中的酒精濃度，只要在發酵過程中不斷加進熟的并經過浸泡的谷物即可。這是世界第一流的釀酒技術，它釀出了高濃度的飲料。這種技術只是在數世紀前才流傳到日本以及世界各國。因此，可以講最早發明米酒的是中國。