荷花產于印度，引種到中國已有２０００多年的歷史了。自古以來，荷花除了叫蓮花外，還被稱為芙蓉、芙蕖、藕花、菡萏、水芝、水蕓、澤芝、玉環等。古人有許多贊美荷花的詩句和散文：古老的《詩經》中就有“彼澤之陂，有蒲菡萏”的句子。愛國詩人屈原在《離騷》中曾想“集芙蓉以為裳”。三國時期的曹植以荷花之美來形容他理想中的洛神，又作《芙蓉賦》贊美荷花的高潔美麗。唐朝詩人李白曾以荷花表達愛情，他在《折荷有贈》中寫道：“涉江玩秋水，愛此紅蕖鮮。攀荷弄其珠，蕩漾不成圓。往人彩云黑，欲贈隔天遠。相思無因見，悵望涼風前。”最為世人稱道的是宋代周敦頤所作《愛蓮說》中贊揚荷花“出淤泥而不染，濯清漣而不嬌”高貴品質的佳句，數百年來流傳于世。荷花不僅可供觀賞，而且有很高的經濟價值，既可食用又可藥用，可謂渾身是寶。