五聲音階在信陽(yáng)地區(qū)民歌中占著主導(dǎo)地位。完全的七聲音階尚未發(fā)現(xiàn)。在少數(shù)幾首民歌中如“穿心調(diào)”、“賣(mài)柴調(diào)”等，雖有清角變宮音，這些五聲外音時(shí)值短，多數(shù)出現(xiàn)在弱拍上，或作經(jīng)過(guò)音使用，在很大程度上只是祈禱裝飾和陪襯作用，其旋律的基本骨架不失五聲音階的本質(zhì)和特色。

    從調(diào)式上看，最多的是五聲徵詞式，其次是宮調(diào)式、商調(diào)式、羽調(diào)式。角調(diào)式僅見(jiàn)“月亮出來(lái)照樓梢”一曲，但這首民歌又為外省所廣泛流傳，此外，調(diào)式交替情況交多，轉(zhuǎn)調(diào)就比較見(jiàn)少了。

    關(guān)于旋律特點(diǎn)的問(wèn)題，這是一個(gè)較復(fù)雜的問(wèn)題。信陽(yáng)市地處中州南部邊緣。又與鄂、皖交界。這就形成了信陽(yáng)地區(qū)語(yǔ)言上既有湖北韻味，又有中州語(yǔ)成分這一獨(dú)特語(yǔ)言特點(diǎn)。從而使信陽(yáng)地區(qū)民歌音樂(lè)語(yǔ)言上句了剛?cè)岵⑷艿娘L(fēng)格。從旋律線條上看，流行在南部山區(qū)一帶的民歌，以同音重復(fù)和四、五、七、八甚至十度大跳者較多，音域較寬，情緒奔放激昂，清新明亮，可以感受到那種粗獷、剛健的特點(diǎn)。同時(shí)塑造了山區(qū)人民勤勞勇敢、不畏艱險(xiǎn)、敢于斗爭(zhēng)的英雄形象。如“十二月點(diǎn)點(diǎn)”、“石硪貉號(hào)子”、“下盤(pán)棋調(diào)”等。淮河流域及中部丘陵地區(qū)民歌旋律以級(jí)進(jìn)與旋律線的較大起伏并用者較多。它的特點(diǎn)是節(jié)奏平穩(wěn)、語(yǔ)氣平滑、速度遲緩、優(yōu)美感人、散發(fā)著濃郁的鄉(xiāng)土氣息。有時(shí)加以別有風(fēng)趣的襯詞，進(jìn)行夸張渲染。使這些生活小調(diào)顯得更加樸實(shí)、詼諧、情趣橫生。如“六仙歌”、“花轎到門(mén)前”、“錦繡山河美如畫(huà)”等。還有一些以分解和弦式進(jìn)行的，表現(xiàn)出歡樂(lè)情緒民歌。如“搶八句子”、“慢趕牛”、“張先生討學(xué)錢(qián)”等。

    從節(jié)奏拍上看有以下幾種類(lèi)型：一般生活小調(diào)多為2/4拍；風(fēng)格典雅的敘事性民歌多為4/4節(jié)拍；在一些勞動(dòng)歌曲或兒歌中也出現(xiàn)有散板或5/8的混合拍子。

    信陽(yáng)民歌的曲體一般比較短小，多為一段式。從上下句，三句式乃至四句式，五句式……。還有根據(jù)內(nèi)容情緒需要，采用樂(lè)句擴(kuò)充，曲尾擴(kuò)充等手法，而形成結(jié)構(gòu)較長(zhǎng)的異端體等。