漢代創立的道教，尊老子為始祖，奉《道德經》為圣典。直到今日，廣大道教信徒仍對老子頂禮膜拜，尊崇備至。在中國漫長的封建社會中，道家思想一直是人民精神文化生活的重要內容。故其傳播甚廣，紀念性建筑也非常之多。許多道教宮觀，規模宏偉，富麗堂皇，是我國古代建筑中的一支奇葩，是我國古代勞動人民創造的優秀民族歷史文化的一個重要組成部分。老君臺、太清宮便是這眾多道教紀念建筑中的兩處著名的道觀。
 
    老君臺原名升仙臺或拜仙臺，傳說老子修道成仙于此處飛升，因而得名。因宋真宗大中祥符七年（公元1014）追封老子為“太上老君混元上德皇帝”，故又名老君臺。
 
    該臺位于鹿邑縣城內東北隅，臺為圓柱形且有棱角，高八米，臺底面積七百零六平方米。周圍系用大磚堆砌，內實以土，上立垛口發墻，類似古城墻。
 
    臺上有大殿，東西偏殿和山門一座，上覆黃色琉璃瓦。大殿面闊三間，進深三間，有檐柱，斗拱。內部梁柱為徹上明造。殿前壁嵌“猶龍遺跡”，“道德真源”、 “孔了問禮處”等古代碑刻三方（通），清代贊助碑二通。殿內原有老子紫銅坐像一尊，高二米余，古色黝然，鑄工精當，殿左前方有鐵柱一根，立于地上，傳為老君“趕山鞭”。一說為周王朝所賜柱下史之柱。大殿后原有老君煉丹房，房內有八卦煉丹爐。臺上有古柏十三株，山門下有石階三十三級，以應老子飛升三十三層青天之說。

    老君臺原為明道宮的一部分。據大清光緒版《鹿邑縣志•古跡•明道宮》記載：“明道宮在東門內升仙臺前，唐名紫極宮天寶二年（公元743 年）為太清壇”。從此可知，該臺始建于唐代，至遲也應在天寶之前，距今已有一千二百多年的歷史。以后歷經宋元明清各代，皆有增修增建，遂成為一處龐大的古建筑群。映山門而南，近千米的中軸線上，南與陳希夷先生的白云庵遙相呼應。臺前明道宮，為老子講授道學之所；迎禧殿，曾是宋真宗朝拜老子駐蹕之處；文昌宮、八角亭、游龍堤坊、過仙橋、萬教之祖牌坊等主體建筑，高古素雅，氣勢偉岸。神道兩旁，樓臺亭榭，曲徑回廊，蔚然大觀。臺上翠柏蔥郁，紫氣氤氳。臺下湖水縈繞，蘆花飄香。原來老君臺道院西偏門旁有幅對聯：“一片綠波飛白鷺，半空紫氣下青牛”。對景抒情，當是名人手筆。院內碑碣石刻，林立有次。紅梅與綠竹爭勝，奇花與異草斗艷。葛藤攀老樹，暮鴉嗚晚鐘。曲徑通幽，從來即墨客騷人詩酒盤桓的妙處；殿閣嵯峨，自古為信土朝圣拜祖之佳境。偶有童子嬉戲于荷花叢內，時來老翁垂釣于綠柳蔭中。加之晨鐘暮鼓，裊裊香煙，宛然一幅絕妙的山水畫。可惜，這一風景秀麗的古建筑群，多毀于歷代的兵火戰亂之中，至今大殿東山墻上彈痕依然，記錄了日本帝國主義侵華的罪行。雖屢修不廢，卻遠不及往昔之規模，環境風貌也受到嚴重破壞。十年浩劫，大部分文物又遭到一次較大的破壞，連老子紫銅坐像也未能幸免于難。  

    老君臺古來即為一處著名的游覽勝地。唐高宗李治、玄宗李隆基、武則天，宋真宗趙恒與蘇東坡、歐陽修等文化名人都曾來此拜廟燒香。黨和國家領導人胡耀邦、楊得志、楊尚昆等同志也都曾來此參觀。改革開放以來，許多外賓、港澳臺同胞和海外僑胞前來參觀游覽二十一屆三中全會以來，黨的文物政策不斷落實，老君臺這一聞名中外的千年古跡，也受到了黨和政府的高度重視，得到了有力保護。1978年，縣政府公布其為縣級重點災物保護單位。1983年，正式劃定了保護范圍。1985年，又建縣博物館于此，專事全縣的文物保護和管理。1986年，又升格為河南省重點文物保護單位。 1988年，縣政府撥出專款，重塑了大殿內的老子像。像為漢白玉雕成，工藝水平很高。1991年，省文物局又撥款十萬元，對臺上、大殿, 東西偏殿、山門、進行了大修，并且更換了臺階石條，整修了臺周女墻，挖補了臺周爛磚等。1993年春季全國老子學術研討暨經貿洽談會前夕，縣政府又撥款搞了重點保護區內的部分搬遷工作。