《梁山伯與祝英臺》與《孟姜女》、《白蛇傳》、《牛郎與織女》并稱為中國古代四大傳說。一曲小提琴協奏曲《梁祝》令人銷魂，一段流傳千古的傳說纏綿美麗。在人們以往聽到的、看到的梁祝傳說，包括小說、戲曲、電影、電視以及有關梁祝文化研究的資料中，大多介紹說梁祝傳說發生在南方。特別是上世紀50年代新婚姻法頒布后，為倡導婚姻自由、男女平等，梁祝傳說經過重新整理和改編，被拍成越劇電影搬上銀幕在全國放映后，在很多人的印象中更是進一步鞏固了梁祝傳說發生在南方的意識。然而，2003年10月27日在我省濟寧市微山縣馬坡鄉的一個新發現，卻使大家對梁祝傳說有了全新的認識——梁祝傳說根源不在南方，而是發生在北方。孔孟之鄉——山東濟寧才是梁祝傳說的真正發源地，是梁祝文化的傳播中心。

    梁祝故鄉在何方。2009年，文化部在其網站上正式公示的首批501項國家非物質文化遺產推薦名單上，“梁祝傳說”赫然由寧波鄞州、杭州、上虞、宜興、濟寧和汝南4省6地共同擁有，并因此成為首批申遺項目中的特例。據山東省民俗學會原會長、山東大學教授李萬鵬先生介紹，有關梁祝起源地之爭，可以追溯到數百年前。而近二十年多來圍繞梁祝挑起的爭端，更是屢屢進入人們的視野。有關梁祝的古跡，目前全國已發現17處，其中讀書處6個，墳墓10處，廟1座。專家普遍認為，梁祝讀書處是受梁祝傳說的影響后形成的，不能反證其源頭;10處墳墓必有9處假，然而各地都言之鑿鑿，聲稱自己是正宗正派。

    梁山伯與祝英臺的愛情故事在民間幾乎家喻戶曉、婦孺皆知，但梁祝的故里究竟在哪里?這一疑問一直縈繞在古今關注梁祝的人們心頭。李萬鵬先生介紹說，從16世紀開始，關于梁祝籍貫的爭議就一直不斷。在各地反映梁祝故事的戲曲和民間文藝作品中，梁祝的故鄉一直沒有得到確定。身為中國四大民間傳說之一的梁山伯與祝英臺的愛情故事，成為千古愛情絕唱，而他們的故里究竟在哪里一直是民俗界爭論不休的問題。

    微山發現梁祝墓碑。2003年10月27日中午，一塊立于明朝正德年間的梁祝墓碑在我省濟寧市微山縣馬坡鄉出土，為這一問題的討論提供了新的資料。該墓碑長180厘米、寬24厘米。出土的墓碑碑額刻有“梁山伯祝英臺墓記”8個篆字，碑文831字。根據碑文記載，明朝正德十一年(1516年)，作為朝廷欽差大臣的南京工部右侍郎、前督察院右副都御使崔文奎視察河道時，途經微山馬坡，發現已破敗不堪的梁祝墓，決計重修。碑文還記載了祝英臺女扮男裝，與梁山伯同在鄒縣(現鄒城市)嶧山讀書學習三載，后二人因思念而死，合葬在泗河西馬坡的史情。李萬鵬先生說，這是中國十處梁祝墓中惟一有文字記載梁祝故事、且內容比較詳細的碑，也是刻立時間較早的一塊碑。而原來在浙江寧波發現有明嘉靖丁未臘月(1574年)的墓碑，比馬坡墓碑晚了近60年，而且碑文只有“晉奉，義婦冢”幾個字。

    據濟寧市文物局樊存常先生介紹，這塊墓碑歷史上一直存在，只是沒有引起人們的重視。20世紀50年代初，為配合新婚姻法的頒布，著名考古學家、中國科學院院長郭沫若，根據清代焦循所著《劇說》中“嘉祥縣有祝英臺墓碣文，為明人刻石”之記載，專門派人到濟寧市嘉祥縣尋找此碑未果。1976年大造農田平整河道時，梁祝墓碑連同諸墳被平掉。墓志碑被深埋地下，又一次被歷史無情地塵封。上世紀90年代中后期，濟寧文物局根據史料記載，對梁祝墓碑進行勘探，找到了具體位置。由于當時的保護措施有限，將其再次埋藏地下，直到2003年墓碑才又重見天日。

    梁祝是孔孟故里人。根據碑文的記載，明朝正德十一年(公元1516年)，南京工部右侍郎、前都察院右副都御使崔文凱視察河道時路經此處，發現梁祝墓多年失修，于是決定重修，并認為重修梁祝墓“推之可以為忠，可以為孝，可以表俗”。碑文交待了梁祝故事發生的時代背景和過程：濟寧九曲村祝員外因無子外出讀書，整日“嗟嘆不已”，祝英臺為解父憂，“冒為子弟”與鄒邑西居(今微山縣兩城鎮)梁山伯同窗學習。后梁山伯“疾終于家，祝英臺悲傷而死”。兩人合葬的原因是“鄉黨士夫，謂其令節，從葬山伯之墓”。整個故事并沒有化蝶等神話色彩和藝術加工，就是民間發生的真實故事。

    據碑文記載，祝英臺住濟寧泗河南沿九曲村，梁山伯住鄒邑西居，馬文才住西莊。濟寧梁祝文化研究會訪查得知，九曲村漢代時就有，現位于泗河南岸，濟微公路西側，其祝氏后裔因水災遷至濟寧市任城區岔河村。鄒邑西居在今微山縣馬坡鄉馬坡村附近，梁氏后裔現遷至今微山縣兩城鎮。西莊現在仍存在，馬氏后裔現遷至今馬坡鄉馬坡村。兩城、馬坡、九曲三地相距不到10華里，鄒城嶧山梁祝讀書處離此三地也不到30公里。至今在微山縣、濟寧任城區梁祝故居村莊仍在，家族后裔尚存，并承認梁祝為其祖先。在鄒城嶧山，至今還有梁祝讀書洞遺跡。國內目前發現的梁祝墓多達10處，但濟寧馬坡明代梁祝墓記碑，是惟一有文字記載梁祝故事且內容比較詳細的碑，也是立碑時間最早的。

    樊存常先生透露說，其實，梁山伯祝英臺的傳說，很久之前就在孔孟故里廣為流傳。《鄒縣志》、《嶧山志》、《陶庵夢憶》等歷史文獻中都有關于孔孟之鄉梁祝傳說的記載。在地方曲藝南路山東琴書《梁祝下山》的演唱中，也有關于梁山伯祝英臺家在孔孟故里，二人同在鄒縣(今山東省濟寧鄒城市)嶧山讀書念文章，他們因相互思戀而死，死后合葬在鄒縣馬坡(現屬微山縣)的唱詞。

    墓記碑的出土證明，早在唐代，孔孟故里——濟寧馬坡泗河邊就建有梁祝墓、梁祝祠，到了明代又對其進行重修。這是歷史事實。據專家考證，目前全國十處梁祝墓中，唯獨此墓立時間最早，文字記載梁祝傳說的內容最詳實，而碑中也無梁祝“化蝶”之說，而是發生在孔孟故里的真實故事。另外，在孔孟故里——山東濟寧鄒城市的嶧山上還有梁祝讀書處、梁祝讀書洞、梁祝泉等多處遺址;在微山縣馬坡，梁祝故居村莊依在，家族后裔尚存。這些都有力地證明了梁祝傳說源于孔孟故里。只是由于歷史的原因，梁山伯祝英臺傳說源于孔孟故里的歷史事實沒有得到應有的宣傳，使這一歷史真相未被世人了解。

    天下梁祝是一家。據樊存常先生介紹，在2005年的3月份，濟寧市文物局組織專家對梁祝墓地進行勘探發掘，發現了漢代的畫像石、陶器以及一些陪葬品，進一步證實了梁祝為孔孟故里漢代人。樊存常先生同時也承認：梁祝的故事流傳的空間很大，已涉及全國十幾個城市，梁祝的墳墓全國就有十處，讀書處有三處，梁山伯廟有一處。由于年代久遠，又缺乏權威的記載，所以究竟在哪兒并不能完全確定。

    作為中國四大民間傳說之一的梁山伯與祝英臺的愛情故事，有著廣泛的流傳性，在國際上被歐美人稱之為東方的《羅密歐與朱麗葉》，享有很高的知名度。雖然這次申報國家首批非物質文化遺產名錄梁祝傳說為4省6地共同擁有，但從中也說明“梁祝”是中華民族共有的文化遺產，為中華民族所共有。所以，樊先生的觀點是：天下梁祝是一家。