【天縱武才著述豐厚】

　　萇乃周對武學有著純粹的興趣，他習武毫無功利之心，醉心于研究武學之道，加上有著過人的天分，因此多所創造。

　　他學得“字拳四十法”后，覺得不夠完滿，自己又創三十法，積為七十法。后來又覺得過于繁多，不便記憶，又精煉為二十四式。分別命名，指示竅門，使人易于學習。

　　《二十四大勢拳》（俗名《二十四戰拳》、《二十四大戰拳》）是他童年時就聽說的名拳，看別人練習，覺得十分完美，“趨慕者久之”。后來他完整地學到這套拳法，倍加欣賞。但習練熟了，細心體會，發現這套拳“氣微不貫，身微不順，理頗欠明，竅頗欠的（意為竅門描述不準確），轉茫乎靡所適從”。于是，他別出心裁，別開生面，其時正當盛夏，揮汗如雨，“弗顧也”。但草創未幾，拳譜不慎遺失，令他非常遺憾。后來偶然靈感再現，“不數日而解數俱備”，創出新的《二十四大勢拳》，“其力大，其功全，其訣真，其法活，既能大，又能小，既能小，又能大，大小不拘，渾然一氣”。

　　在完善傳統套路的基礎上，他融會貫通，斟酌損益，創出上中下《二十四式拳》。其中《中二十四式拳》又稱“青龍出海拳”，俗稱“中盤錘”，后來成為萇家拳重要的拳術套路，是修煉萇家拳的初學階梯。此拳熔外形、內氣于一爐，蘊技擊、套路為一體，可謂體用兼修，攻防一體。演練此拳，要求行乎其不得不行，止乎其不得不止。靜如處子，動若驚龍，忽大忽小，忽高忽低。該拳陰陽相生，剛柔相濟，其柔如春風擺柳，其剛則如電閃雷鳴。

　　《上二十四式拳》俗稱“上盤錘”、“天盤錘”，要求高而不顯其高，拳勢多起縱飛舞。《下二十四式拳》俗稱“下盤錘”、“地盤錘”，多地盤滾伏，要求低而不顯其低。上中下《二十四式拳》，中為正，上下為奇，正奇相配，妙用無窮。

　　此外，萇乃周所改造或創造的拳術套路還有《猿猴拳》、《之字拳》、《大羅漢拳》、《黑虎拳》、《白虎拳》，等等。

　　汜水縣一帶的武功，本以槍技最為有名，“汜邑槍法馳名，外來方技多不敢與之比試”。萇乃周幼年即傾慕張八之“神槍二十一式”，“冀習一二，即可滿志”。但雖身在汜水，學此技藝也非易事，他曾到處尋訪，難覓其蹤跡。20多歲后，他終于學得《二十一名槍》，卻很失望，因為他發現這套槍法問題多多，名不副實，滿腔的熱望變為失落。后來，他靜心揣摩，加以改進，“易寬為窄，易斜為正，易遠為近”，整套槍法變得生動實用起來。

　　此后經年，他進一步仔細閱讀槍法的解說，發現缺略了不少東西，致使槍法的脈絡不夠貫通，他便苦苦尋求完善之法。后來，萇乃周被河南巡撫徐績聘為巡撫部院武術教師，與同僚、南陽人王守一結為好友。王守一也是文武兼備的武學奇才，萇乃周遂與之共同排疑解難，深研身法、步法、手法、指法，無不全備，共同創編出《三十六槍》（又稱《桓侯槍》、《三十六名槍》）。于志鈞先生所習練之《桓侯八槍》，即是這套槍法的簡編套路。

　　萇乃周所創造的這些武功套路，“一洗江湖花樣，而惟求堅實銳勇，步步有法，勢勢得力”，講究的是一招制敵、一招殺敵。更難得的是，萇乃周的武學理論完善，“集易理、拳理、醫理之大成；體系完備，熔內氣、外形、技法于一爐。”至晚年，他的武學已成蔚為大觀。

　　“其于武術，蓋天縱也。如庖丁治牛，師曠治音，扁鵲治病……李杜之于詩，韓歐之于文。”清嘉慶進士、戶部右侍郎毛樹棠在其《萇洛臣先生傳》中如此感嘆。現在武術史家葛廷貴則認為：“萇乃周為我國武術史上曠古罕見之通才。”

　　萇乃周的武功，也因這些創造性的武學發現，達到極高的境界，“天下馳名，槍、锏、錘、棒、春秋刀俱精妙入神”。因名聲遠揚，很多人找上門來要與他較量，但萇乃周很少與人動手，他的武功，講究的是一招殺敵，真的動起手來，即便不殺人，也會得罪人。實在沒有辦法的時候，他一般都想辦法顯示功力，令來人知難而退。“山東、直隸世產英杰，其來訪也，皆折服膜拜而去。”

　　由于“生當乾隆年間，其時中原承平，英雄無用武之地”，萇乃周雖“素蓄大志”，卻并沒有留下輝煌功業，“竟以歲貢士終于隴畝”。但他的武學實戰性強，不僅適合單練，也適合軍隊訓練，因此也受到當政者的重視，河南兩任巡撫徐績、榮柱都聘他為巡撫部院武術教師，對他“甚禮敬之”，榮柱曾親筆贈匾“名齊俊及”。萇乃周去世時，徐績已調走多年，聞訊仍吊贈以詩：“南游楚蜀西游秦，不見成皋萇洛臣。回首梁垣都是夢，滿門桃李竟如神。拳師武穆根源正，槍接桓侯衣缽真。蓋世英雄今緲矣，升堂入室有三人。”

　　“升堂入室有三人”說的是萇乃周的三位著名徒弟，萇乃周不但在武學上多有創造，他還是位高明的老師，帶出眾多技擊水平出神入化的弟子。□首席記者姚偉文圖【原標題：“武林宗師萇乃周系列”之二　海納百川終成“蓋世英雄”】