開封是中原地區黃河沿線重要的旅游城市，2001年被國家旅游局命名為中國優秀旅游城市。悠久的歷史，深厚的文化積淀，使開封享有七朝都會、文化名城、大宋故都、菊城之盛名。遍布市縣的名勝古跡，依稀可尋的古城風貌，特色濃郁的民俗文化，絢麗多姿的秋菊，顯示了古都的風韻和魅力。目前，開封擁有名勝古跡景點213處，其中，國家重點文物保護單位13處；省重點文物保護單位28處；旅游景區（點）22個。開封旅游突出宋代特色。宋都御街、清明上河園、龍亭、開封府、鐵塔、繁塔、大相國寺、包公祠等觀光景點古樸典雅，與碧波蕩漾的包公湖、龍亭湖、鐵塔湖和雄偉的城門樓、古城墻交相輝映，形成了以宋代建筑風格為主，宋文化氛圍濃郁，具有北方水城美譽的宋都旅游景區。
 

    開封市政府積極實施“旅游帶動戰略”，把旅游業確立為優先發展的支柱產業，以建設國際化旅游名城為目標，在旅游資源開發、城市旅游功能建設、旅游管理服務、創建中國優秀旅游城市等方面，取得了顯著的成就，旅游業呈現出迅猛的發展勢頭。現有星級飯店28家，其中，五星級飯店3家，四星級1家，三星級飯店12家，二星級飯店11家，一星級飯店1家；旅行社43家。目前，規劃再建旅游度假村1家。著名的金明池重建工程；州橋遺址、古城墻遺址開發工程及內河水系疏浚工程已納入旅游規劃。這些工程完成以后，開封市將會出現景在城中、城在景中、景區相接、河湖相通的壯觀景象。2004年接待中外游客1398萬人次，帶動相關產業實現旅游總收入40.3億元，09年接待中外游客總量更是一舉超過3000萬人次，旅游業正在為開封經濟的騰飛發揮著重要的帶動作用。如今，開封已被國家旅游局列為中原旅游區重點觀光游覽城市。開封市于2011年10月21日正式啟用旅游標志。　

    游開封的最佳時節莫過于9、10月間，此時天氣溫和，降水量適中，還能觀賞盛開的菊花。菊花是開封市花。開封栽培菊花歷史悠久，早在宋代就已馳名全國。開封民眾酷愛菊花，家家有養菊、賞菊的傳統。開封人愛菊，不僅愛其絢麗多姿的花朵，更愛其迎寒吐蕊，傲霜怒放的性格，這正是開封人民堅毅頑強，奮發進取精神的最好象征。因此，1983年，開封市第七屆人大常委會第17次會議通過命名菊花為開封市花的決議。此后，開封市在每年金秋十月舉辦一次菊花花會，如今已成為全市規模最大的旅游文化節慶活動，2010年中國第十屆菊花花會由開封舉辦。