“胡芹”是芹菜的一種，距今已有1000多年的栽培歷史。由于盛產于豫東柘城縣胡襄鎮胡莊村而得名，胡莊村村名也因“胡芹”的知名而改為胡芹村。

    與普通的芹菜相比，“胡芹”根小棵大、莖部光滑、清脆無渣、芳香可口，有“芹王”之稱。據傳，北宋開國皇帝趙匡胤在陳橋兵變黃袍加身后，正式當了皇帝，把他曾當過節度使的睢陽改為應天府。應天知府為了討好皇上，用胡芹進貢以聯絡感情，得到了宋太祖趙匡胤的贊賞。這便有了“喜有車馬臨門第，胡芹美酒宴嘉賓”的名聯，并流傳至今。自此，胡芹就作為貢品延續到清代。

    “胡芹有許多藥用價值，具有清熱、祛風、利尿、健胃、降血壓、降血脂的特殊功效，是綠色保健食品。”胡芹附近鄉村的高血壓患者，多以藥物治療為輔，食用胡芹為主。也許是常吃胡芹的緣故，據說胡芹村村民很少有得高血壓病的，就連得高血脂、高膽固醇的也不多見。

    《本草綱目》載“旱芹，其性滑利”，意思是芹菜能清肝利水，可幫助有毒物質通過尿液排出體外。芹菜中含有豐富的纖維，可以過濾體內的廢物。經常食用芹菜可以刺激身體排毒，預防由于身體毒素累積造成疾病。

    胡芹的吃法有多種，各有千秋。像胡芹炒肉絲、胡芹餃子、涼拌胡芹、清蒸芹菜葉等。逢年過節，飯桌上少不了的是胡芹餃子，我最愛吃的當數涼拌胡芹了：先把芹菜切成一小段，清水淘洗干凈后，即用香油、紅椒、調料攪拌上盤，胡芹如翡翠，紅椒如絲帶，驟然“美色當前”，煞是好看。夾一兩段在口，脆生生的，帶著淡淡的清香，汁液從齒頰間流過，讓人胃口大增。

    柘城縣胡芹村一畦一畦一眼望不到邊的“胡芹”種植園，放眼望去，滿目翠綠，微風吹來，隨風起伏，整個天地間仿佛都彌漫著一股淡淡的芹香。隨著特色農業的發展壯大，“胡芹”這一柘城的特色農業品牌必將煥發出蓬勃的生機，成為更多人桌上的美食佳肴。（毛留鋒 文圖）（原標題：柘城特產——胡芹 胡芹美酒宴嘉賓）