竹馬是一種民間藝人表演歌舞時用的道具:用竹篾扎成馬的形狀,然后再裱糊上彩色的紙,最后加以裝飾制作而成。節日里或喜慶時刻,演員把竹馬吊扎在腰間,表演騎馬的動作。這種民間表演在我國起源很早,在中原多地頗為流行。在宜陽縣張午鄉蘇羊村,村民們仍保留著節慶時玩“跑竹馬”的習俗。
蘇羊竹馬的制作別具一格,至今已有上百年的歷史。制作一匹蘇羊竹馬,需要破篾、編形、做馬頭、裝馬尾、裱馬身、涂彩許多道工序。今年68歲的羅發祥,是目前蘇羊村唯一會制作竹馬的人。讓老人記憶猶新的是,2008年,蘇羊村組織了一次大規模的竹馬表演。那一年,光是扎竹馬和制作各種道具,就讓羅發祥老人帶著鄉親們忙活了3個多月。不過,老人拿著尚未完成的竹馬部件告訴記者,現在的年輕人已對這種傳統的娛樂形式失去了興趣,蘇羊竹馬在不斷衰落。
57歲的劉末西是蘇羊竹馬表演的“總導演”。劉末西告訴記者,蘇羊竹馬的表演有許多花樣,這些花樣源自孫武和吳起操練軍隊的各種陣法。竹馬表演陣容龐大,最多時由百人同時表演(包括打鼓者、放炮者、護馬者、引路者等),普通表演也需要40余人。
81歲高齡的羅槐林老人是蘇羊竹馬表演的“臺柱子”。老人說,他想在村中學教孩子們跑竹馬,“再過幾年我就跑不動了,怕這竹馬再也沒人跑了”。【原標題:竹馬聲聲 漸行漸遠……】