素有“民間小故宮”之稱的葉氏莊園，坐落在河南商水的一座小鎮(zhèn)上，至今已有一百多年的歷史，是我國(guó)目前保存最完整、建筑規(guī)模最大的清代民間莊園之一。
 
    提起葉氏，人們就自然而然想起了鄧城葉氏豬蹄。那里的豬蹄，色澤鮮潤(rùn)，新鮮帶筋，肉香醇厚，爽口不膩，并有“三不沾”之稱，成為豫東一絕。
 
    這道地地道道的民間私房菜，創(chuàng)始于三國(guó)時(shí)期，盛行于明末清初。尤其是清朝中后期，葉氏豬蹄被作為貢品進(jìn)入皇室，葉氏祖先因此也幾代在宮廷為廚，他們借鑒其他菜系的特點(diǎn)，使豬蹄制作錦上添花。因?yàn)榕胫茣r(shí)不加任何色素，保持原來(lái)的顏色，所以味道鮮美、肉質(zhì)肥嫩、肥而不膩，深受當(dāng)?shù)貜V大人民喜愛，不久便聞名全國(guó)，成為當(dāng)時(shí)達(dá)官貴人、巨富商賈的桌上名菜。康熙年間，作為清廷貢品享譽(yù)中外。
歷經(jīng)幾百個(gè)春秋，葉氏傳人承襲祖輩的優(yōu)良傳統(tǒng)，憑借靈巧的手藝、獨(dú)特的配方以及每道工序的一絲不茍，使這一歷史名肴發(fā)展成為獨(dú)樹一幟的中華名吃，在色、香、味、形、養(yǎng)等諸多方面日臻完美。
 
    近年來(lái)，傳人葉中合先生經(jīng)過長(zhǎng)期的探索，掌握了一套獨(dú)特的制作技藝，鹵制的豬蹄集藥膳于一體，具有滋補(bǔ)養(yǎng)顏、養(yǎng)身健體之功效，達(dá)到一年四季滋補(bǔ)的效果，冷熱均佳，特別以清滑爽口、柔韌脫骨、味醇酥嫩、香氣濃郁而出名，唇齒留香、回味無(wú)窮。經(jīng)常食用，可促進(jìn)皮膚細(xì)胞吸收和貯存水分，防止皮膚干燥起皺，令皮膚光滑、富有彈性，使皮膚嬌嫩細(xì)膩、光亮潔白，是女性和愛美人士的膳食選擇。所以，鄧城葉氏豬蹄被廣大消費(fèi)者所認(rèn)可，深得“小熊掌”之美譽(yù)。
 
    隨著鄧城豬蹄知名度的日益提高，該鎮(zhèn)的豬蹄加工戶已不僅僅滿足在本鎮(zhèn)經(jīng)營(yíng)，他們還落戶到鄭州、西安、南京、上海等全國(guó)各大城市，全鎮(zhèn)外出賣豬蹄者已達(dá)200多戶，不僅讓葉氏豬蹄享有盛名，更帶動(dòng)了鄧城經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，在全國(guó)各大市場(chǎng)上有了相當(dāng)高的知名度。為了讓更多的人吃到正宗的鄧城葉氏豬蹄，他們現(xiàn)在正積極地申請(qǐng)“中華老字號(hào)”，以期形成自己的品牌，讓鄧城葉氏豬蹄走出河南，走向世界。
 
    而今，“葉氏豬蹄”已不再是“民間小故宮”的私制佳肴，而是一道中原的獨(dú)特小吃，盛名天下。許多外地游客來(lái)河南參觀訪問，無(wú)不慕名前來(lái)，以飽口福。1997年6月，原國(guó)務(wù)院總理朱�杌鶃�(lái)周口視察工作。鄧城葉氏豬蹄作為本地特產(chǎn)，特意請(qǐng)朱總理品嘗。朱總理對(duì)此贊不絕口，認(rèn)為肉香味美，確實(shí)名不虛傳。
 
   2009年，經(jīng)河南省人民政府批準(zhǔn)，鄧城葉氏豬蹄制作技藝被認(rèn)定為“河南省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”。【原標(biāo)題：私房菜，走出“民間小故宮”】