牛忠喜燒餅制作工藝是新鄉市衛濱區牛忠喜在向前人學習燒餅制作技藝的基礎上,集畢生精力和潛心研究,積累下來的一套科學制作出各種油酥燒餅的工藝。1980年春,因牛忠喜制作的燒餅獲得河南省名菜名點和風味小吃展銷優質產品,被正式命名為牛忠喜燒餅。
《新鄉縣志》載:“民國29年(1940),牛忠喜帶領幾個徒弟由外埠遷新鄉縣城,專門經營燒餅。其制作的燒餅,選料嚴格,操作講究,具有香而不膩,起層酥脆,冬季存放月余香味不變等特點。”
牛忠喜,男,1920年出生于新鄉市輝縣西關一個貧苦人家,從小隨伯父牛青田生活。12歲拜當地有名的打燒餅師傅王老三為師,15歲能夠獨自經營燒餅店。1942年到新鄉縣城菜市街打燒餅。1956年,牛忠喜進入新鄉市飲食服務公司。1989年5月,牛忠喜燒餅榮獲商業部飲食業優質產品金鼎獎,同黃橋燒餅、周村燒餅齊名。1993年5月,牛忠喜燒餅被新鄉市人民政府授予“新鄉一絕”。1995年,牛忠喜在衛濱區新樂路74號自己家重新開起牛忠喜燒餅店。2001年10月,牛忠喜燒餅被首批河南省名菜名吃名店名師評審推介活動評為“河南名吃”。2007年12月,中共新鄉市委辦公室主辦的《魅力新鄉》雜志專門介紹了牛忠喜燒餅店、牛忠喜燒餅、牛忠喜及其子牛貴生。
該工藝所用主要原料有面粉、炒好的油酥、清水、脫皮芝麻、佐料、椒鹽等,產品有油酥系列燒餅(棗泥、綠豆、豆沙、麻辣、椰蓉、玫瑰、山楂、巧克力、果味、油酥、肉松、五仁等)和酥皮系列燒餅(火腿、香腸、蛋黃、五香、五仁、桂花、芝麻、白糖、山楂、豆沙等)。
“炒酥”工藝是燒餅制作的關鍵工藝,就是將面粉和大槽香油各半放入炒鍋中,文火加熱,炒至利勺,呈柿黃色糊狀時即成“酥面”,每個燒餅內均含有13℅的酥面。和面十分講究,一次要和一袋面(50斤),并且要根據季節的不同、氣溫的高低不同,用不同的溫度的水進行和面,并要“和三水面”,就是每次和面必須分三次加水到和面盆中,這樣烤制出的燒餅才利口。配料講究每十斤面粉,要配備一斤三兩“酥面”、大槽香油六兩半、老面(用傳統的發酵方法發的面粉)五兩、水五斤半,且要把面和勻揉光。醒面半小時后,邊和面便加入六錢蘇打。然后,將二兩面團揉成長條,抹上少許油酥面和椒鹽,卷成卷,摁成扁片,粘上芝麻,抹上麻油,放在六成熱的鏊子上焙,兩面見花后,放在爐膛烤5至6分鐘,至焦黃即可出爐食用。
為了防止燒餅發酸,該工藝采用老面進行面粉發酵,用蘇打代替堿面中和酸的方法,使打出來的燒餅更加可口。打制芝麻燒餅必須用增加食客口感的脫皮芝麻,且兩面都必須粘上芝麻。為了使燒餅粘上更多的芝麻,還要將揉制好的面團搟成燒餅模樣后放在濕毛巾上,使更多的芝麻粘附到面餅上。在燒餅打制過程中,通過人工炒餡、烘焙等環節蒸發燒餅內的水分,在燒餅表面上油,阻止空氣中的水分進入燒餅內等方式,使燒餅久放不變質,香而不膩,干時無硬核,起層酥脆,即使將其放在陽光下暴曬或置通風處兩個月,仍香酥不變味。
該項目的市級代表性傳承人牛奔,1983年4月14日出生于新鄉市衛濱區。他1993年開始跟隨爺爺牛忠喜、父親牛貴生學習打制燒餅技藝。2015年11月,父親牛貴生去世后,傳承該項目的重擔落在了他的肩上。他為了做好燒餅,不斷改進燒餅的制作方法和原料配方,積極吸取各地燒餅制作的長處和優點,逐步形成自己獨特的制作方法和產品特色,燒餅往往供不應求。
目前,該項目的傳承主要由牛奔和他的牛忠喜燒餅店的幾十位員工共同在做,其產品已走進省內外各大超市。
2008年6月28日,《牛忠喜燒餅制作工藝》被新鄉市人民政府公布為新鄉市第一批非物質文化遺產保護項目。