在所有的惡行中，明太祖朱元璋最憎惡貪污，這也是可以理解的，每當他想起那袋該發給自己父母的賑災糧食被官吏貪污，導致父母餓死的情景，就會忍不住咬牙切齒這些人個個該殺。他要創造一個真正純凈的王朝，一個官員們人人清廉、百姓安居樂業的王朝。所以他盡一切努力去實現這個夢想。可是夢想不一定會成為現實。事實上，在明王朝建立不久，就接連發生了影響廣泛的三件大案。

    洪武爺橫眉怒目。朱元璋最恨的就是貪污腐敗，他的反貪措施也是歷朝歷代最為血腥強硬的。可是，恰恰是他的大明朝，貪官輩出，屢禁不止。這究竟是為什么？

    不可寬恕的空印案

第一件大案是空印案，發生在洪武九年（1376年）。什么叫空印？其實就相當于現在蓋了公章的空白介紹信。明朝有一個制度，規定各地府州縣的錢糧、戶口要在年底的時候核校，以便核對一下可以上多少賦稅，這是一個很重要的事情，府州縣核對后，再到布政司核對，布政司再帶著材料到京師戶部來核對。

明朝考校錢糧，從各個省來到京師，往返常常需要很長的時間，如果到了京師考校錢糧的時候，數字不準確，需要返回重新填寫，填完后要蓋公章，這對邊遠省份來說，路上就要好幾個月。久而久之，便形成一個習慣——使用空印。帶上一份蓋好公章的文書，到南京考校錢糧，數字不對就重新填寫，很省事。后來，這種情況被朱元璋知道了，朱元璋說：“其中必有奸。”錢糧的數字怎么能隨便填寫？這種統計是不能夠作為國家稅收財政的依據的。朱元璋要處罰使用空印的人，凡是掌印的人一律處死，凡是牽連到空印案里的人，不是掌印者也要杖責一百，發配到遠方。這樁空印案牽連到很多人，最終，所有使用空印的人無一幸免。

牽連甚廣的郭桓案

第二件大案是郭桓案。郭桓犯了什么事呢？僅列入朱元璋指定編制、記錄有眾多案例的《大誥》當中的就有這么幾項。

第一項，朱元璋曾下令：太平、鎮江、廣德有幾個府減免官田錢糧一半，但是這些地方沒有一粒米收到國庫里，都被郭桓私分了。

第二項，郭桓收了浙西的秋糧，應該是450萬擔，實際上只交上去60萬擔，還交了一些鈔，兩者相加才合糧食200多萬擔，其他的200多萬擔又被郭桓私分了。

第三項，郭桓等在征收賦稅時，一石糧折鈔兩貫，但兩貫錢以外，又跟老百姓要了水腳錢100文，是用船來運輸的費用；車腳錢300文，是用車來運輸的費用；口食錢100文，是人馬所要吃的糧食的錢；庫子錢100文，是要給掌管倉庫的人的錢；蒲簍錢100文，是糧食打包需要的錢；竹簍錢100文，是用來裝糧食的筐子所需要的錢；還要交沿江的神佛錢100文，是拜佛保佑運輸糧食的船平安抵達所需要的錢。這些巧立名目的費用全部進入郭桓等人的口袋里了。

第四項，當時官府養馬，草料要從民間征收，誰給郭桓賄賂了，草就可以免征，他把這些負擔分攤到其他沒有給他賄賂的地區。還有在糧食里摻水以增加重量，最后造成倉庫的糧食大批腐爛。

這起案子引發了朱元璋在全國范圍內的反腐運動，牽連甚廣，“天下中產以上人家破產大半”。

歐陽倫駙馬案

洪武三十年（1397年），又發生了一起大案。明朝用中原地區的茶葉交換西南地區的馬匹，控制了茶葉，就能夠在一定程度上制約少數民族地區。因而明朝把茶葉列為戰略物資，嚴禁私自出口。

駙馬歐陽倫仗著自己是皇親，指使手下走私茶葉，這些人動用官府車輛，擅自闖關，不納稅，任意毆打把關的官員，地方官員不堪忍受，向皇上遞上奏折。朱元璋知道后非常氣氛，把歐陽倫抓起來殺掉了。

除此三大案之外，明代的貪污案件數不勝數。據統計，自明朝開國以來，因貪污受賄被殺死的官員有幾萬人，到洪武十九年(1386年)，全國十三個省從府到縣的官員很少能夠做到滿任，大部分都被殺掉了。為何偏偏是在肅貪最嚴厲的洪武時代出現這么多的貪污案件呢，各種原因究竟何在？

    明代官員。畫上的官員威風八面，但事實上，明代的官員生活卻并不那么自在。他們究竟過著怎樣的日子呢？

明代官員生存現狀

做官這個職業在任何時代都是金飯碗，但在洪武年間，官員們的命運只能用一個字來形容———慘。

在朱元璋的時代，官員們如同生活在地獄中，這一形容并不過分。

我們先來介紹一下明代官員的品級。大家知道，一品是最大的官，歷朝歷代都不乏一品的大員，威風凜凜，甚至連皇帝都要給幾分面子。而在明代，一品文官卻幾乎成為傳說中的人物，十分稀罕，能熬到二品退休，已經是祖上燒高香了。

二品就二品吧，文官們并不是太在乎，反正無論幾品也是要干活的，但讓他們感到極度不公的是，有那么一群人，什么功勞都沒有，卻幾乎個個都是一品———那些人就是朱元璋的親戚。

這可真是讓官員們想不開了，十年寒窗，奮斗一生，可能到頭來只是個三四品小官，而那些人生出來就是一品、二品的大官。真是“讀得好不如長得好(駙馬)，長得好不如生得好”。

但更讓官員們難受的還在后頭，他們很快就會發現，朱元璋這個老板是很小氣的。

朱元璋給官員們的工資是多少呢，我們以知縣為例。管理一個縣的縣官一個月的工資只是7.5石。明代的知縣和今天的縣長不同，那年頭知縣還兼任很多職務，他既是縣長，還是縣法院院長、檢察院檢察長、財政局長、稅務局長、工商局長、縣施工隊隊長。一個知縣管這么多事，打賞下面的小吏是免不了的，要不誰心甘情愿給你干活？

他手下還有一大堆的長隨，分等級為大爺、二爺。大爺有門政大爺(看門的)、稿簽大爺(簽押房磨墨的)，下面是一群二爺，包括“發審”、“值堂”、“用印”等人，這些人是知縣簽押房里的辦公人員。此外縣里的重要部門知縣都會派人去看著，知縣還會帶著自己的廚師、師爺———這一大幫子人都是縣官的手下，全部要他養活。

一個月只有7.5石的俸祿，大家就只好去喝西北風了。

當官的還要迎來送往，逢年過節到處走動，俸祿是遠遠不夠的。

可是就連這點俸祿，也打了折扣……

活人不能讓尿憋死，于是種種撈錢新花樣紛紛出爐。