黃帝是古華夏部落聯(lián)盟首領(lǐng)，名列上古時(shí)代的“五帝”之首，被尊為中華民族的“人文初祖”。他大約生活在距今4700年至4600年間，據(jù)推算約公元前2717年至公元前2599年在世。他的父親名叫少典，母親名叫附寶，他本姓公孫，后因居姬改姬姓，遷居軒轅之丘，號(hào)軒轅氏，世稱(chēng)姬軒轅，建都于有熊，亦稱(chēng)有熊氏，因其有土德之瑞，土為黃色，故號(hào)“黃帝”。他統(tǒng)一古代華夏各部落，被擁戴為天下共主。他在位期間，發(fā)展生產(chǎn)，播百谷草木，改善人民生活，始制衣冠、建舟車(chē)、制音律、創(chuàng)醫(yī)學(xué)等，史稱(chēng)“人文初祖”。

　　當(dāng)時(shí)還沒(méi)有文字，人們結(jié)繩記事，歷史只能口耳相傳，在其后兩千五百年成書(shū)的《史記》中，關(guān)于黃帝的記載有許多傳說(shuō)和神話，更增加了黃帝的傳奇色彩。因此，黃帝在中國(guó)歷史上是一位被神化的英雄人物。

　　黃帝一生最著名的戰(zhàn)爭(zhēng)就是征服蚩尤之戰(zhàn)。《史記·五帝本紀(jì)》載：“蚩尤作亂，不用帝命。于是黃帝乃征師諸侯，與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，遂擒殺蚩尤。”蚩尤殘暴好戰(zhàn)，日漸衰微的天下共主炎帝，對(duì)此無(wú)能為力，只好求助于正在崛起的黃帝。于是，黃帝就擔(dān)當(dāng)起平定天下的歷史使命，號(hào)令天下軍隊(duì)共同討伐蚩尤。雙方交戰(zhàn)時(shí)突發(fā)大霧，而黃帝用自己發(fā)明的指南車(chē)，準(zhǔn)確指示方向，指揮部隊(duì)打敗敵軍，擒獲了蚩尤。后世的許多史書(shū)都記載，黃帝在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中制造并運(yùn)用指南車(chē)的事跡，同時(shí)也記錄了指南車(chē)的樣式——車(chē)上站著一個(gè)木制的仙人，一只手舉起來(lái)，指著南方，無(wú)論車(chē)子怎樣調(diào)轉(zhuǎn)方向，仙人舉起的手總是指向南方。這為后世指南針的發(fā)明奠定了基礎(chǔ)，指南針作為中國(guó)的四大發(fā)明，對(duì)人類(lèi)文明起到了重要的作用。

　　黃帝取得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，華夏從此得以安寧。黃帝深知蚩尤的影響依然存在，于是就詔令天下到處懸掛蚩尤的畫(huà)像。世人皆以為蚩尤未死，而是向黃帝臣服了，由此招來(lái)更多的部落歸順黃帝。

　　《戰(zhàn)國(guó)策·秦策》記載蘇秦把此戰(zhàn)與堯伐驩兜、舜伐三苗、禹伐共工、商湯伐夏桀、武王伐紂并列，可見(jiàn)這是華夏民族發(fā)展進(jìn)程中十分重要的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　相傳黃帝在位近百年，國(guó)力強(qiáng)盛。各種文獻(xiàn)都盛贊黃帝時(shí)代有許多發(fā)明創(chuàng)造，涉及生產(chǎn)生活的各方面，集中反映了當(dāng)時(shí)黃帝部落達(dá)到的文明高度。

　　黃帝是我國(guó)古代神話中的五帝之首。黃帝之后，其孫高陽(yáng)立，即顓頊；顓頊死后，黃帝曾孫高辛立，即帝嚳；嚳死，子放勛立，即堯；堯死，舜立，舜是顓頊的六世孫。黃帝、顓頊、嚳、堯、舜并稱(chēng)為“五帝”，而黃帝居其首。后世的夏、商、周三個(gè)王朝也都是黃帝的后裔創(chuàng)建的，因此黃帝被奉為中華民族的共同始祖。

　　祭祀黃帝的活動(dòng)很早就開(kāi)始了。公元前442年，當(dāng)時(shí)正處于春秋戰(zhàn)國(guó)的動(dòng)蕩年代，秦厲共公去世，秦國(guó)發(fā)生內(nèi)亂，諸侯乘機(jī)入侵。剛即位的秦靈公為了鼓舞士氣，“作吳陽(yáng)上畤，祭黃帝”。此后，雄才大略的漢武帝祭黃陵有手植柏為證。唐代宗大歷五年(770年)建廟祀典以來(lái)，歷代均有祭黃陵的記載，尤以明清兩代為盛。華夏兒女越來(lái)越深切地認(rèn)識(shí)到，黃帝不僅僅是中華民族的共同始祖，還是民族偉大復(fù)興的精神圖騰。

　　《史記》明確記載：“黃帝崩，葬橋山。”橋山即今陜西黃陵縣。橋山黃帝陵很大程度上是后人祭祀黃帝的精神標(biāo)志。1961年，國(guó)務(wù)院公布了第一批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，橋山黃帝陵以其特殊的地位，被編為“古墓葬第一號(hào)”。“天下第一陵”因此名符其實(shí)。

　　抗戰(zhàn)爆發(fā)后，毛澤東代表中國(guó)共產(chǎn)黨撰寫(xiě)了氣勢(shì)雄偉的《祭黃帝陵文》，起首稱(chēng)贊黃帝“赫赫始祖，吾華肇造，胄衍祀綿，岳峨河浩；聰明睿知，光被遐荒，建此偉業(yè)，雄立東方”，結(jié)尾則表達(dá)了抵抗日寇的堅(jiān)強(qiáng)決心，“還我河山，衛(wèi)我國(guó)權(quán)，此物此志，永矢勿諼”。這篇文章與國(guó)民黨中央祭黃陵的碑文，共同喊出了中華民族共同抗日的心聲。經(jīng)歷五千年風(fēng)雨的黃帝陵，屹立在歷史的歲月中，永恒傳承著中華文明之光。(王丹譽(yù))