“謹(jǐn)防妖魔來(lái)盜寶，小心謹(jǐn)慎待師還……”

    站在雪白的幕布后邊，老陳繁忙地操縱著幾根細(xì)葦竿，影人在他的手里上下翻飛，被燈光映照在幕布上，活靈活現(xiàn)，引來(lái)前臺(tái)觀眾陣陣喝彩。

    這是老陳在表演皮影戲傳統(tǒng)劇目《盜仙草》。

    老陳叫陳志國(guó)，家住許昌市五里崗，今年68歲，他做皮影、演皮影戲已55個(gè)年頭，熟識(shí)他的人都親切地稱他“皮影陳”。

    陳志國(guó)出身皮影世家，祖上是中州名鎮(zhèn)開(kāi)封陳留鎮(zhèn)人。還在孩提時(shí)代，他就聽(tīng)爺爺——皮影老藝人陳品一說(shuō)，金兵滅宋之時(shí)，他們世代以“弄影戲”為生的祖先被金人擄去，連同演雜劇的、說(shuō)書的、彈琵琶的等各類藝人幾百家，押赴軍前，隨行進(jìn)的隊(duì)伍表演，供金兵娛樂(lè)。后來(lái)，先祖被帶到了河北遵化落戶下來(lái)，仍世世代代“弄影戲”。

    陳志國(guó)13歲那年，因?yàn)榧腋F輟學(xué)。隨江湖班子終日走南闖北演皮影戲的父親陳進(jìn)就把他送到了著名皮影藝人張軍門下，學(xué)習(xí)皮影雕刻制作。

    陳志國(guó)天生就是弄皮影的料，別人需要三年才能學(xué)成出師，他一年多就出師了。

    在傳統(tǒng)皮影戲被列入“四舊”禁演的時(shí)候，陳志國(guó)大膽革新，創(chuàng)作出了《野火春風(fēng)斗古城》、《平原槍聲》、豫劇《朝陽(yáng)溝》等現(xiàn)代皮影戲劇目，一經(jīng)演出，大受歡迎。

    1970年，陳志國(guó)參軍到了許昌，四年后，轉(zhuǎn)業(yè)到地方成了一名汽車司機(jī)。工作之余，他時(shí)不時(shí)地就會(huì)打開(kāi)隨身保存多年的舊皮箱，一張張地翻看師父留給他的影人畫稿，愛(ài)不釋手。

    改革開(kāi)放之后，陳志國(guó)擱置多年的皮影絕活派上了用場(chǎng)，尤其是春節(jié)、元宵節(jié)燈展，他們單位的花燈車——皮影戲演出舞臺(tái)前，總是被擁擠得水泄不通。

    “那是我從事皮影戲以來(lái)最輝煌、最難忘的時(shí)代。”老陳感慨萬(wàn)千。

    老陳的家是典型的都市村莊院落。三間平房，青磚鋪地，簡(jiǎn)陋的屋子里，最顯眼的就是三只舊箱子，里邊珍藏著他半個(gè)多世紀(jì)的心血——他親手雕刻制作的七八百件形態(tài)各異的影人。

    “耍皮影、做影人，沒(méi)個(gè)三四年工夫弄不下來(lái)。”老陳一只只打開(kāi)箱子，用手撫摸著一件件影人，蒼涼唱道：“一口道盡千年事，雙手對(duì)舞百萬(wàn)兵……”

    皮影源于漢，盛于唐，北宋時(shí)期已相當(dāng)發(fā)達(dá)，當(dāng)時(shí)的東京汴梁（今河南開(kāi)封）有許多專業(yè)的皮影班子。皮影人物分為生、旦、凈、末、丑5個(gè)類別，每個(gè)人物都由頭、上身、下身、兩腿、兩上臂、兩下臂和兩手等11件連綴組成，表演者通過(guò)控制人物脖領(lǐng)前的一根主桿和在兩手端處的兩根耍桿來(lái)使人物做出各式各樣的動(dòng)作。

    影人的雕刻制作工序十分復(fù)雜，多達(dá)數(shù)十道。

    “做影人兒這玩意兒，就是太費(fèi)工夫了。”老陳說(shuō)，選驢皮要十分講究，幼驢、老驢的皮都不行，得找中年的白驢的皮，然后刮、磨、洗；驢皮要刮得只剩下筋，越薄越好，清明透亮；裁好烘干壓平后，再放到畫稿上進(jìn)行雕刻，完了再去涂彩上色、抹桐油、連綴、安裝操縱桿兒等等，“制作一件影人最少得一星期，工藝復(fù)雜的要花半個(gè)月時(shí)間才能完成呢。”

    老陳并沒(méi)上過(guò)幾年學(xué)，也沒(méi)有學(xué)過(guò)美術(shù)，但他繪制、雕刻、制作出來(lái)的皮影無(wú)論是鳥(niǎo)獸山水、宮殿樓宇、刀槍劍戟，或是公子小姐、英雄草寇、妖魔鬼怪都栩栩如生。

    為了弄皮影，老陳幾乎搭上了自己所有的收入。因?yàn)檫@營(yíng)生非但不能發(fā)家致富，甚至連養(yǎng)家糊口都有難度。但老陳卻癡心不改。

    “皮影就是我的命。幾天不摸摸刻刀，不耍上幾套，就跟丟了魂兒一樣。”老陳很寂寞，他最大的心病是至今沒(méi)找到一個(gè)徒弟，而現(xiàn)在許昌做皮影耍皮影的也只有他一個(gè)。

    前些年，老陳曾遠(yuǎn)赴嘉峪關(guān)去搭班子演皮影戲，盡管每月只有兩千元的微薄收入，但他卻感到很充實(shí)很快樂(lè)。

    去年，老陳曾在開(kāi)封清明上河園待了半年，一邊為皮影班做影人，一邊登臺(tái)表演。

    “也只有在春節(jié)期間，為了應(yīng)景，我把家伙什兒擺在家門口，表演一兩出最簡(jiǎn)單的皮影《鶴與龜》、《盜仙草》。”老陳無(wú)奈地?fù)u著頭，“像《呼延慶打擂》、《穆桂英下山》之類的大本子連場(chǎng)戲根本就弄不了，沒(méi)人呀。”說(shuō)完這話，不善言辭的老陳沉默了，呆呆地望著窗外，神情落寞。

    深秋季節(jié)，樹(shù)葉紛紛飄落。老陳收拾好行裝，帶著專門為皮影班做好的幾件作品，又踏上了去往開(kāi)封的列車，清明上河園里的老伙計(jì)們?cè)谀莾旱戎�他呢�?br />