這次來寶豐馬街書會取經的山東客人,除了馬志忠外,還有惠民縣文化旅游局副局長常建華和胡集鎮副鎮長張娟。據馬志忠介紹,胡集書會已經有800多年的歷史。當時胡集鎮一帶曲藝分南北兩大派別,由于兩派互不服氣,經常爭強斗勝,于是就在胡集鎮進行說唱比賽。兩派參加比賽的藝人越來越多,不分勝負,就罷戰和好,每年的農歷正月十二,在胡集鎮集會,說書亮藝,互相學習交流,從此就形成了經久不息的胡集書會。
馬志忠說,胡集書會最興盛是在上個世紀80年代初期,來趕書會的曲藝班子最多時有百余攤,藝人500多名。參加書會的有山東、河北、天津等地的曲藝藝人,演出的曲種有當地的木板大鼓和評書、西河大鼓等10余個品種。但由于多種原因,書會逐年衰落。2006年胡集書會被國務院列入首批國家級非物質文化遺產后,開始逐步復蘇。今年農歷正月十二,來胡集書會趕會的有30多攤曲藝團體,上百名藝人。劉蘭芳、牛群等著名藝術家到會助興。同時鎮政府還出資把上會的30多個曲藝團體的書目買下來,送給農民群眾觀看。他說,馬街書會上,藝人的三天六場戲能拍賣萬元以上,胡集書會藝人的書價就沒有那么高,五天十場戲最高2000元。比起馬街書會,觀眾也少得很,今年趕胡集書會的有5萬人。馬街書會的藝人很幸運,馬街村民接待藝人非常熱情,藝人在村民家里吃住都免費;而趕胡集書會的藝人吃住都是自費,只有寫書人才免費管藝人吃住。馬街書會場地是在空曠的田野里,幾百畝那么大;而胡集書會場地是在胡集村的街頭,只是曲藝說書一條街。
農歷正月十三下午,馬志忠等一行3人趕到寶豐后,先后觀看了馬街書會盛況,走訪了馬街村民接待藝人的情況,深入大營鎮山區滴水崖村和張八橋鎮張八橋村,觀看了藝人給農民送戲演出的場面,訪問了寶豐縣委宣傳部主管文藝工作的領導,認真聽取了寶豐縣辦好馬街書會的做法和經驗。馬志忠還邀請寶豐縣宣傳文化部門的領導和同志明年到山東趕胡集書會,并希望兩縣能以書會搭橋,用曲藝聯姻,結為友好縣城,互相學習,取長補短,把全國僅有的這兩個書會辦得更好。(原標題:書會搭橋 曲藝聯姻 山東胡集書會到馬街書會千里取經)