慧可立雪 斷臂求法
　　
    當達摩初祖坐禪到第六年時，也就是梁武帝中大通四年（公元532年），住在洛陽的神光法師來到少林，神光得到菩薩的指示，這個面壁而坐的梵僧，便是他的宗師。
　　
    當神光法師向達摩祖師頂禮的時候，達摩好像沒有見到一般，并不睬他。神光便站立在洞門之外虔誠地候著。這時，天正下著大雪，階墀下的積雪，慢慢地堆積起來，掩埋了神光的腳掌，達摩祖師還是如同沒有看見似的。神光站在那兒，屹然不動，雪下得更大了，雪花由他的踝骨起，堆沒了膝頭。
　　
    達摩祖師，向神光瞧了一眼，問道：“你站在雪里這么久，其寒徹骨，你究竟要向我求些什么?”神光回答說：“唯愿大慈大悲，大開甘露之門，廣度眾生！”“你的愿心太大了，這又豈是小德小智、輕心慢心所能求取的！”達摩這樣說了，又加重語氣說：“這樣去求取圣道，不過是一種徒勞的勤苦而已！”
　　
    神光聽到這樣的話，為了表示他不是“輕心慢心”，立即拿著一把利刀，把自己的左臂砍了下去，放在達摩的面前，滾熱的鮮血映紅了大片的白雪。達摩為之而動，便說：“佛法妙道，曠劫難逢。像你這樣的重法忘身，斷臂吾前，可以求得了！”達摩祖師將神光的名字改為慧可，傳其心法，這位自斷左臂的慧可大師后來便成為禪宗的傳人，被稱為禪宗二祖。
　　
    今天，在少林寺名勝中便有了一處 “立雪亭”，該亭建于明代，在少林寺的主體建筑方丈室后。臺基高二丈，深闊各三間，內供木質神龕，中懸一匾，為清乾隆帝御筆，書“雪印心珠”四個字，潛涵著“立雪”的典故。
　　
    據說，少林寺的和尚單手行禮便是為了紀念二祖慧可，他們披的紅色袈裟和露出的一側肩膀也是為了紀念慧可。頗具神話色彩的達摩與慧可奠定了少林寺早期的繁盛。自二位高僧之后，少林寺雖香火不斷卻幾經興衰。