4月13日的尚湖風景區游客熙攘，民俗歌舞表演、牡丹茶道展演、非遺文化展示等精彩節目讓游客目不暇接。聽說沙家浜—虞山尚湖風景區剛剛獲評國家5A級旅游區，市民耿麗娜非常自豪：“我一有時間就要去各地旅游，看來看去還是尚湖的春光好啊。今天我和朋友打算就在這里游賞一天。”她說，自己家里以前也做盆景生意，尚湖的牡丹品種豐富、多姿多彩，讓她感覺家里的花花草草都“相形見絀”了。　
　　
    前往牡丹園的路上，太公島、楊柳嶼、拂水山莊等各處的苗圃中都有牡丹爭奇斗艷。游客們或與雍容華貴的牡丹合影，或細心捕捉每一株牡丹的美好姿容。牡丹園內，賞花留影的游客更是隨處可見。與47名游客一起跟團而來的60歲無錫游客楊紹良正舉著相機聚焦一株大紅色牡丹。“兩年前我來過尚湖，這次來感覺又有新的收獲，園子里的牡丹更多更美了，我來不及拍呢。我們組織常熟一日游，上午尚湖看牡丹，下午服裝城買衣服，一天下來肯定心滿意足。”老人樂呵呵地說。 
　　
    近年來，虞山尚湖旅游度假區與沙家浜風景區整合旅游資源，做足山水文章，深挖文化內涵，完善配套設施，不斷推進旅游標準化建設，牡丹花會開幕前夕榮獲國家5A級旅游景區的稱號，為牡丹花會錦上添花。
　　
    “牡丹花開得這樣繁盛，真正體現了‘花俏江南’的主題。”洛陽是“中國牡丹行”這一國字號品牌的聯盟城市之一，該市旅游局副局長崔光焱表示，今后將繼續加強與常熟在旅游節慶方面的合作，把“中國牡丹行”這一國字號品牌推向深入。“以前沒有來過尚湖，今天來了才知道尚湖美在何處、秀在何處。”滿眼春光盡收眼底，《新華日報》記者楊光宇陶醉了，他將向更多讀者傳遞尚湖牡丹花會的獨特魅力。本地學者胡燮敏一直致力于提升尚湖風景的文化內涵，他說，尚湖之所以美，是因為生態環境優美和文化底蘊深厚，這是常熟非常寶貴的旅游資源和文化資源，也是常熟人民值得驕傲的財富。
　　
    5A級的殊榮也讓更多外地旅行社將目光聚焦常熟，而一些原本就將常熟列為重點觀光城市的旅行社則將把旅游產品做得更加豐富。南通陽光國際旅行社有限公司總經理馮贊告訴記者，牡丹花會他連續來了十年，今年的花會更讓他耳目一新，雖然儀式簡單了，但內容更加豐富了，游客可以參加更多體驗性很強的活動，同時，從小交通到景區服務都讓人覺得非常貼心。馮贊說，尚湖被納入國家5A級景區后，他做深常熟線路的信心更足了，“常熟是南通市民踏青的傳統城市，每年三、四、五月都是南通游客來常熟旅游的高峰期。今天牡丹花會開幕式來了2000人，預計全年會突破1萬人次”。