馓子是我國的傳統(tǒng)食品，南北皆同。因馓子可儲存數(shù)日不腐，而深受人們喜愛。古時，寒食節(jié)禁火，往往用其代餐，故又名寒具。

    東漢鄭玄《周禮·籩人》作的注解中說：“朝事謂清朝，未食先進寒具，口實之籩。”周代把馓子稱為寒具。《左傳》載：春秋時，晉國有一名叫介子推的臣子，隨晉文公流亡十九載，勞苦功高。晉文公返國后，遍賞隨從他流亡的官員，唯獨忘了介子推。介子推也不言辯，遂帶母親隱居綿山（今山西介休縣南20公里處）。當其他人提醒晉文公時，晉文公后悔不已。清明前一天，帶人到綿山請介子推返朝，搜山而不得，遂放火燒山逼介子推出來。火熄后，發(fā)現(xiàn)介子推和母親被燒死在一棵大柳樹的空洞里。晉文公哀痛萬分，為表彰介子推的高風亮節(jié)，把這一天定為“寒食節(jié)”，把“綿山”更改為“介山”。寒食節(jié)期間，全國不舉煙火，戶戶插柳。這個習俗很快被其他諸侯所接受。清明節(jié)前一二日禁火，人們以預先貯存的馓子和其他食品代餐。從此，馓子流傳至今。北宋大詩人蘇軾曾作《寒具》詩：“纖手搓成玉色勻，碧油煎出嫩黃深。夜來春睡濃于酒，壓褊佳人纏臂金。”贊譽馓子的色、香、味。明朝醫(yī)學家、藥物學家李明珍把馓子作為藥物收在《本草綱目》里，指出馓子有“利便、潤腸、溫中益氣”的作用。這些記載說明歷代人都非常喜愛馓子。

    汝南的馬蹄馓子系用清油細面炸制而成。成品條細色黃，味道純正。產品特點：一是開關如馬蹄，二是馓子條細如絲、色澤金黃。干吃焦酥，香而不膩；熬湯耐煮，柔而不泡。雖為油品，但易于消化。是老弱、小孩、產婦的補品，又是親朋好友交往的禮品。

    汝南的馓子形如馬蹄來源于一則故事。光緒年間，汝寧府城內西大街口住著一戶叫張玉柱的人家，世代靠賣馓子湯為生。當時，張家的馓子跟其他的馓子一樣兩端整齊中間擰成“8”字形。一年，汝寧府遭受了百年不遇的大旱，府城的生意蕭條，張玉柱一天也難賣上三五斤馓子。

    一天傍晚，他看著沒賣掉的馓子正在唉聲嘆氣，忽聽有人喊：“來一碗馓子湯。”玉柱抬頭一看，是府衙的馬班頭騎馬從鄉(xiāng)下回城。玉柱急忙起身，接過韁繩，把馬栓在門前的柳樹上，而后盛一大碗馓子湯，恭恭敬敬地遞給馬班頭。馬班頭吃了一口，就罵罵咧咧地說：“他娘的什么馓子湯？簡直跟面糊子一樣，一點味道也沒有。”隨手把碗猛地一推，起身就想走。

    “馬爺，吃把干的充充饑。”玉柱耐著性子，滿面笑容地送來一把干馓子。馬班頭咬了一口，如同皮條一般，頓時火冒三丈。說：“他娘的，這玩意叫人咋吃？”吃著，把馓子扔出門外。只聽“啪”的一聲，正好砸在隔壁一家掛面鋪的掛面架子上，一掛剛上架的龍須掛面撒落一地。掛面鋪的掌柜看是馬班頭，只好忍氣吞聲地彎腰收拾殘局。

     改革開放后，馓子業(yè)有了大的發(fā)展。1980年春，汝南馬蹄馓子參加了河南省風味小吃技術表演，得到了一致好評。各大賓館、招待所紛紛請汝南師傅炸制馓子，或派人到汝南學習技術，使更多的人品嘗到汝南馓子的美味。