胡辣湯，是河南傳統名優小吃的一種，在中原飲食文化中占有重要一頁。它曾入選“中華名吃”，與開封灌湯包、新安燙面餃一起被譽為“中原風味小吃三絕”。現在的胡辣湯因用料略微差異而分為不同種類，常見的有逍遙胡辣湯、北舞渡胡辣湯、以羊肉提鮮的南陽胡辣湯、以辛辣為特點的許昌胡辣湯等。

    據專家考證，胡辣湯已有300多年的歷史。從《太平惠民和劑局方》一書記載來看，在食物里加入辛溫作料，應該是當時的飲食時尚，胡辣湯便是在這兩種食物的基礎上改進而成的。還有一種比較廣泛的說法是明朝嘉靖年間，宮中有一御廚叫趙杞，他以少林寺“醒酒湯”和武當山“消食茶”兩方為基礎，做出了一種色香味俱佳的湯。該湯既消減了茶之苦味，又去掉了湯之辣味，且能醒酒提神、開胃健脾。御廚奉于皇上品嘗，皇上喜不自勝，龍顏大悅，問之為何湯，御廚趙杞回答“延年益壽湯”，皇上遂賜此湯為“御湯”。明朝末年，社會動蕩，皇宮不保，御廚趙杞逃亡到民間，為了惠及百姓，澤被鄉里，遂將此制湯秘方傳授一胡氏人家，并加入大茴、川椒等作料，調制而成的湯香辣開胃、美味可口，深受當地百姓喜愛。由于此湯為胡氏苦心經營，后人遂以姓氏稱之為胡辣湯。從此，融合了南北風味的胡辣湯憑借南來北往客人的口口相傳，名氣越來越大，逐漸成為河南風味小吃中的一個傳統名吃。