1986年10月，英國女王伊麗莎白二世來訪中國，在北京國宴席上，品嘗了中國名菜“佛跳墻”。這道名菜，可以說是中國菜肴里的奇品。清朝同治年間，福州聚春園名廚鄭春發，以魚翅、鮑魚、海參、鹿筋、魚唇、魚肚等18種海鮮為主料，加入紹興花雕等多種輔料，裝入紹興酒壇里，用泥封口，文火煨燉。煨熟以后，在客座席前開壇上桌，菜味鮮美，滿堂噴香。天津名菜菜壇子肉，似乎就效仿鄭春發的做法，不過是只有豬肉，用料簡單，紙封壇口罷了。當年，鄭春發做出這道菜以后，一時還想不出適當名稱。后來，有幾位名士在聚春園飲宴，嘗過這道菜后贊不絕口且即席賦詩，詩中有：“壇啟芳香飄四座，佛聞棄禪跳墻來”之句。意思是，佛門高僧每天參禪打坐，本來不動葷腥，但是，聞到菜味太香太美，居然饞涎難耐，不住要開葷戒，跳墻過來，想飽餐一頓。詩句當然是夸張的。鄭春發就從這句詩里，選出“佛跳墻”三個字，給這道珍饈正式命名。